La obra que ahora sostiene el lector es la primera edición de Grabados Cariocas, conformada por cuarenta crónicas inéditas hasta ahora recopiladas en formato de libro. Aquí se reúnen los escritos grabados por Roberto Arlt durante su estadía de dos meses en Río de Janeiro en 1930. Resulta sorprendente que estos registros no hayan sido compilados en un libro hasta la fecha, permaneciendo desconocidos para los lectores. Desde un punto de vista literario, histórico y sociológico, los textos que Arlt escribió en Río de Janeiro alcanzan lo más alto de su producción periodística. Además, al tratarse de sus primeras crónicas escritas en el extranjero, estos grabados en Río sirvieron como laboratorio para sus futuras notas de viaje a lo largo de su carrera. En los artículos que forman parte de esta antología, se puede apreciar un retrato muy nítido, preciso y con un gran sentido del humor, no solo de Brasil en 1930, sino también de Argentina en la misma época. Tras los elogios iniciales, surgen textos más críticos y melancólicos en los que Buenos Aires y la sociedad argentina se muestran modernas y civilizadas en contraste con el atraso que se vivía en Brasil y su capital en aquel momento.