El libro comienza con un análisis sobre la relevancia de Marx en la actualidad y culmina con una reflexión sobre su relación con el movimiento obrero a lo largo del tiempo. La obra sugiere que en el siglo XXI es necesario volver a considerar las ideas de Marx frente a los desafíos económicos actuales. La primera parte del libro aborda las obras y las ideas políticas de Marx y Engels, mientras que la segunda se enfoca en la evolución del marxismo y su impacto desde 1880 hasta nuestros días. Eric Hobsbawm, conocido por su enfoque histórico, busca no solo informar, sino también incitar a los lectores a reflexionar sobre el futuro y el rol de Marx en el siglo XXI.