En julio de 1997, Toni Negri regresó a Italia y fue inmediatamente arrestado y encarcelado. Luego de pasar catorce años en Francia como exiliado político, decidió regresar por voluntad propia para contribuir al movimiento que busca resolver la situación de los exiliados o condenados durante los «años de plomo». Su retorno a prisión ha generado un intenso debate, ya que su obra «El exilio» aborda temas como la prisión, la soledad, el trabajo y la multitud, a través de contrastes filosóficos que mezclan reflexiones personales con su visión del mundo.