En su análisis, Paul Krugman utiliza el concepto de «victoria de las ideas fallidas» para destacar el impacto negativo de las políticas de austeridad y reformas estructurales en Europa tras la crisis económica. El libro examina detalladamente las consecuencias desastrosas de estas medidas en países como España, Italia, Grecia, Alemania, Francia, Austria, Reino Unido, Suecia y Hungría, haciendo hincapié en la caída del PIB, el aumento del desempleo y la desigualdad social. Los autores abogan por un cambio en las políticas económicas y sociales a nivel nacional y europeo, promoviendo la cooperación y la convergencia entre países más allá del modelo neoliberal dominante en la actualidad.