En las próximas décadas, el mundo enfrentará múltiples sorpresas y desafíos. El futuro, tanto probable como incierto, será objeto de debate para las nuevas generaciones que tienen la capacidad de cambiar las cosas. Cinco escritores se han unido para crear un libro excepcional, ya que vislumbran una crisis estructural aún más grande que la Gran Recesión reciente. Immanuel Wallerstein expone las razones que llevan a prever el colapso del sistema capitalista. Los capitalistas a nivel global, tras saturar los mercados y verse confrontados por los costos sociales y ecológicos de sus operaciones comerciales, podrían encontrarse incapaces de seguir tomando decisiones de inversión como lo han hecho hasta ahora. Randall Collins señala un mecanismo específico que pone en peligro el futuro del capitalismo: los efectos políticos y sociales derivados del desempleo estructural que enfrentan dos tercios de la clase media educada, tanto en Occidente como en el resto del mundo, debido a la sustitución de sus empleos por las nuevas tecnologías de la información. Craig Calhoun propone que es posible rescatar un capitalismo reformado. Michael Mann aboga por una solución socialdemócrata a los desafíos del capitalismo, aunque también destaca los problemas más profundos derivados de los numerosos factores de poder. En tanto, Georgi Derluguian examina el significado que tuvo el experimento soviético en el complicado entramado de la política mundial, que finalmente condujo a su propia destrucción.